Fästningen Pskov utgör den arkitektoniska utgångspunkten för staden Pskov. Staden ligger 300 km från S:t Petersburg på den plats där floden Psková förenar sig med Velikaja. Närheten till den viktiga vattenleden innebar att handeln var livlig. Här fanns det uppenbarligen redan i början av det första årtusendet både stammar som var besläktade med finnarna och slaviska stammar. Fästningsbygget åter varade i ungefär åtta sekler från 900-talet framåt.

903 Staden Pskov nämns för första gången i en krönika.

900-1100-talet De första försvarsanläggningarna byggs. På den plats där den Heliga Treenighetens kyrka numera finns byggs samtidigt en domkyrka, först av trä och sedan av sten. I början av 1100-talet är Pskov ett självständigt furstendöme.

1240 Pskov kapitulerar för de tyska riddarna. Efter två år övertas fästningen av Alexander Nevskis trupper. I slutet av 1200-talet byggs en ny stenmur kring fästningen.

1300-1400-talet Fästningen ombyggs, nya torn och murar uppförs. Stadsstrukturen kompletteras. Vid sekelskiftet 1400-1500 får Pskov sitt nuvarande utseende. Fästningens försvarssystem utgörs av fem omgivande murgördlar med en sammanlagd längd på 9,5 km, 37 torn, 15 portar, underjordiska förbindelsegångar samt olika försvarsanläggningar.

1500-talet Pskov förenas med den ryska staten som styrs från Moskva. Under senare hälften av århundradet är fästningen en stödjepunkt under livländska kriget.

1600-talet Man bygger den domkyrka som vi idag kan se.

Början av 1700-talet Peter den Store låter förbättra fästningen med Stora nordiska kriget i åtanke. Man bygger fler redutter och yttre fortifikationer, man river torn och kyrkor och återanvänder materialet. Vid freden i Nystad förlorar Pskov sin militära betydelse. Fästningen förfaller i brist på omsorg.

Restaureringen inleddes redan år 1841. På 1950-70-talet gjordes arkeologiska utgrävningar och reparationer i fästningen tack vare ett projekt initierat av Eremitaget. Restaureringen pågår alltjämt och en del medeltida konstruktioner har också rekonstruerats.

Hela staden Pskov är byggd kring fästningens former. Man märker genast att stadsplanen är strålformig. I stadens finns det också över fyrtio kyrkor som byggdes på 1100-1500-talet. Bland annat i Mirozhkins kloster har en ovanligt stor väggmålningshelhet från 1100-talet bevarats. Museet åter ligger i en förvaltningsbyggnad som uppfördes på 1600-talet. Förutom guidade rundvandringar erbjuds besökarna bl.a. konserter och festligheter.

Fästningarna i Petseri och Porchov

Efter mönster från Pskov byggdes i näromgivningen flera fästningar. Petseri ligger väster om Pskov, Porchov åter österut.

Petseri byggdes på befallning av Ivan IV kring klostret i Pskov-Petseri, på randen av en djup klyfta. Petseri planerades utgående från det på den tiden redan utvecklade artilleriet och har nio torn. Fästningen är välbevarad. I samband med det fortfarande verksamma ortodoxa munkklostret finns också ett unikt grottgravfält. Avståndet till S:t Petersburg är 350 km.

Alexander Nevski grundade fästningen i Porchov år 1239. Den är byggd av den lokala grågula kalkstenen. Murarna, tornen och den ortodoxa S:t Nikolajkyrkan från 1300-talet är mycket välbevarade. Porchov ligger 80 km öster om Pskov, 380 km från S:t Petersburg.