Tavastehus slott är beläget i södra Finlands län, i det tavastländska landskapets huvudort Tavastehus. Slottet är Tavastehus viktigaste landmärke. Det ligger i närheten av den nuvarande stadens centrum, som byggts på 1800- och 1900-talen och dominerar kulturlandskapet. Tavastehus slott har varit stadens främsta turistattraktion.

På 1200-talet bygger finländarna Vanainlinna vid sjön Vanajavesi. Vanain linna är föregångare till Tavastehus slott. - Novgorod och Sverige kämpar om att utsträcka det religiösa och politiska herraväldet till Tavastland

1323 sluts fred i Nöteborg mellan Sverige och Novgorod. Tavastehus slott blir bostad för de svenska hövitsmännen.

1497 Sten Sture d.ä. får hela Finland i personlig förläning. Tavastehus slott med länet tillhör hans maka Ingeborg Åkesdotter Tott. Under fru Ingeborgs tid förs ett lysande hovliv på Tavastehus slott.

På 1500-talet omvandlar Gustav Vasa Tavastehus slott till ett ekonomi- och administrationscentrum för kronans behov och de av kungen utsedda fogdarna står i ledningen för slottet. I slutet av århundradet lämnas slottet obebott och börjar förfalla.

1606 utses Erik Hare till hövitsman och han börjar rusta upp slottet. Gustav II Adolf med maka gästar slottet 1614.

På 1600-talet var Tavastehus slott otidsenligt ur militär synpunkt och dessutom låg det avsides. Slottet är inte heller längre länets administrativa centrum

1659 drabbas Tavastehus slott av en eldsvåda och trots återuppbyggnadsarbeten förfaller slottet på nytt.

1721 efter freden i Nystad besluts på ett riksmöte i Sverige att fästningarna i inlandet skall sättas i försvarsskick och att Tavastehus slott skall bli huvudbas och huvuddepå för armén.

1777 börjar man utveckla Tavastehus slott som fästning. Runt slottet byggs vallar och vallgravar enligt bastionsystemet.

1783 byggs högvakten samt en byggnad vid ringmuren i väster jämte en vapen- och reparationsverkstad och en vagndepå. Manskapets sovsalar och kök förläggs till den norra ringmursbyggnaden.

6.3.1808 överger den svenska armén Tavastehus slott. 8.3.1808 överlåter stadens rådman Granberg slottets nycklar till den ryska armén.

På 1830-talet blir Tavastehus slott kronofängelse.

1841 Enligt ett kejserligt beslut fastställs att Kronoborgs nygrundade arbets- och korrektionsinrättning skall verka i samband med kronofängelset i Tavastehus. Slottets lokaliteter delas mellan de ryska soldaterna, kronofängelset samt arbets- och korrektionsinrättningen.

1869 läggs Kronoborgs arbets- och korrektionsinrättning ner. Ryska trupper överlåter sina lokaliteter till det nya fängelset, tukthuset.

År 1881 placeras Finlands enda tukthus för kvinnor på Tavastehus slott. I samband med tukthuset inrättas ett arbetsfängelse också för kvinnor.

1953 beslutar statsrådet att fängelset i Tavastehus slott läggs ned och att en restaurering av slottet till ett minnesmärke inleds.

4.4.1979 öppnas Tavastehus slotts huvudborg för allmänheten, ringmurarna öppnas 1988. Utgångspunkten för restaureringsarbetet har varit att återställa slottets exteriör sådan den var före fängelseskedet på 1880-talet.

På Tavastehus slott anordnas tillfälliga kulturhistoriska utställningar. Slottet har en museibutik, ett sommarkafé och en beställningsrestaurang. På slottsudden finns Tavastehus stads historiska museum, Fängelsemuseet och Artillerimuseet. På Tavastehus slott anordnas varje år många slags kulturevenemang från Medeltidsdagar till jazzkonserter.