Россия построила 1790-х годах в бассейне Саймаа четыре канала без шлюзов: канал Кутвеле на Тайпалсаари, канал Кяюхкяя в Руоколахти, канал Куконхарью на границе районов Руоколахти и Пуумала и канал Телатайпале в Сулкава. Каналы были частью укреплений Юго-восточной Финляндии и образовывали судоходный фарватер Российской Сайменской флотилии из Олавинлинна (Савонлинна) в Лаппеенранта.

Первоначальный канал Кутвеле был разрушен в начале 1900-х годов при расширении фарватера для пароходного судоходства и сплава леса. Первоначальные конструкции каналов Куконхарью, Кяюхкяя и Телатайпале частично сохранились и в настоящее время под руководством Музейного ведомства начат проект их восстановления. Прилегающие к каналам территорий находятся по большей части в частном владении.

ЭТАПЫ ИСТОРИИ КАНАЛОВ

1792 г. – Начало строительства каналов под руководством Александра Суворова

1796 г. - Закончены каналы Кутвеле и Куконхарью.

1798 г. – Закончены каналы Кяюхкяя и Телатайпале.
При каждом канале, в соответсвии с численностью охранявших его солдат, были построены казармы, склады продовольствия и боеприпасов, бани и другие хозяйственные постройки.

1803 г. - Александр I совершает путешествие для осмотра Старой Финляндии. Маршрут его поездки проходит через каналы.

1811 г. - Россия ремонтирует каналы. Обрушившиеся местами конструкции восстанвливаются и каналы углубляются. Необходимость в Сайменской флотилии отпадает и значение каналов падает. На каналах остается небольшое количество солдат, но в основном каналы используются местными жителями и торговцами.

С 1800-х годов по 2002 г. каналы, кроме Кутвеле, остаются без изменений.

2002 г. – Музейное ведомство и Министерство Труда / Центры занятости Южного Саво и Юго-восточной Финляндии начинают проект восстановления каналов.

БУДУЩЕЕ КАНАЛОВ

Целью проекта восстановления является сохранение каналов и их окружения, а также превращение их в действующие каналы и притягательные памятники истории Старой Финляндии. Каналы восстанавливаются как достопримечательность, поддерживаются проходящие через них лодочные маршруты и улучшается транспортная доступность каналов.