Кронштадт (крепость, порт и район города) расположен на острове Котлин, бывшем о. Ретусаари, в Финском заливе, на расстоянии 29 км от устья Невы и от Петербурга. Котлин находился на «пути из варяг в греки» и входил в состав Водской пятины Великого Новгорода, а с 1323 года признавался пограничным урочищем России со Швецией. В Кронштадт входило в общей сложности 23 форта. Крепость имела три линии обороны. Большинство морских фортов возводилось на искусственном фундаменте с использованием деревоземляных и других материалов: гранита, бетона и металла.

В начале XVIII века в сражениях Великой Северной войны века русские войска захватывают шведский остров Ретусаари. Для обороны будущей столицы на острове закладывают форт. В 1704 постройка крепости начинается с артиллерийской башни «Кроншлот» и двух батарей. В 1705 батарей насчитывается уже пять. Город-гарнизон строится с 1709 г. В первый период застройки архитектурный облик Котлина формируется архитектором Доменико Трезини. В 1722 или 1721 заложена «Цитадель» (позже «Петр I»).

1723 В торжественной обстановке происходит закладка Главной крепости, которую называют «Кронштадтом» – «Коронным городом». Порт защищен десятью бастионами и двумя полубастионами.

Во конце XVIII века укрепляются бастионные фронты, выкапываются водные препятствия и закладываются новые форты, в частности, «Рисбанк». В 1771 г в Кронштадт переводят Морской Кадетский Корпус. Постепенно Кронштадт становится важнейшим центром инженерного и офицерского образования в России.

1807 в связи с обострением отношений между Россией и Англией делаются новые водные препятствия.

1824 Кронштадт переживает самое страшное за свою историю наводнение – уровень моря поднимается на 3,5 метра. Земляные валы размывает, и их приходится срыть.

В первой половине XIX в. форты обновляются, основными материалами теперь являются кирпич и камень. Например, реконструируются «Рисбанк» (теперь «Павел I») и «Цитадель», строится новый форт «Александр». Укрепления этого периода состоят, как правило, из артиллерийских башен и соединяющих их куртин, в которых были устроены жилые казематы. Инфраструктура города развивается.

В середине XIX в Кронштадтский гарнизон принимает участие в сражениях Крымской войны, строятся временные укрепления. В 1850х основные усилия направлены на защиту северного фарватера, в 1860х – южного.

Конец XIX - начало XX вв. Укрепления существенно перестраиваются, впервые используется бетон. Особенно дорогостоящая работа – сооружение больших фортов «Тотлебен» и «Обручев». Модернизируется форт «Константин» и строятся 11 низких батарей. В 1899 в форте «Александр» начинает работать лаборатория, где изучаются возможности борьбы с чумой. Оттого «Александр» и стал называться «Чумным».

1917 Кронштадт – один из очагов революции. Тем не менее, в 1921 г. группа солдат и матросов восстает против политики большевиков. Кронштадтское восстание жестоко подавлено. Во время Второй мировой войны Кронштадт подвергается постоянным бомбежкам.

Часть укреплений исчезла в ходе позднейших изменений. Так, некоторые форты были уничтожены при сооружении дамбы в 1980-х гг. Из сохранившихся важнейшими считаются форт «Константин», форт «Риф» и особенно форт «Чумный». В целости остался также форт «Тотлебен».

На данный момент большая часть укреплений Кронштадта нуждается в реставрации и восстановлении декора. Внутренние помещения бастионов и батарей также требуют ремонта. Многие дворцы и маяки Кронштадта не дошли до нас, но очертания гарнизона конца XIX в. все еще хорошо просматриваются. Северо-восточная часть Кронштадта недоступна для посещений.

Фортификационные сооружения охраняются государством с 1990-х гг.

В наше время в Кронштадт ведут и морские, и сухопутные маршруты. По дамбе можно проехать из Петербурга через Горскую, дорога из Хельсинки ведет через Выборг и Сестрорецк. В Кронштадт ходят пассажирские суда из Петербурга, Выборга и Петергофа.

Дополнительная информация:
arstat(at)yandex.ru